Kreativität bei Kindern fördern: Was die Forschung sagt

Kreativität bei Kindern ist das Talent, auf neue Ideen zu kommen: Ein Karton wird zum Boot, eine Geschichte nimmt eine Wendung, mit der niemand gerechnet hat. Sie fördern sie, indem Sie ihr Raum geben: Zeit für Rollenspiele und freies Spiel, ein paar einfache Spielsachen, Geschichtenspiele, bei denen Ihr Kind entscheidet, wie es weitergeht, und Fragen mit mehr als einer Antwort. Keine einzelne Aktivität „macht“ ein Kind nachweislich kreativ.

Kurz gesagt

• Die American Academy of Pediatrics (2018) sagt, dass Spielen mit Eltern und Gleichaltrigen sozial-emotionale, kognitive und sprachliche Fähigkeiten sowie die Selbstregulation stärkt, und bittet Kinderärztinnen und Kinderärzte, ein „Rezept fürs Spielen“ auszustellen.
• Rollenspiel hängt eng mit kreativem Denken zusammen, aber eine große Übersichtsarbeit von 2013 kam zu dem Schluss, dass die Belege nicht zeigen, dass es Kreativität verursacht.
• In einer kleinen Studie spielten 36 Kleinkinder mit 4 statt 16 Spielsachen länger mit jedem einzelnen und auf vielfältigere Weise.
• Die „Kreativitätskrise“ ist umstritten: Eine Neuauswertung der Testergebnisse von über 330.000 Menschen aus dem Jahr 2021 fand keinen Beleg für einen Rückgang von Generation zu Generation.

Was fördert Kreativität wirklich?

Ganz alltägliche Dinge: Spielen (oft mit Ihnen), ein paar Spielsachen, die alles sein können, und Raum für die Ideen Ihres Kindes.

Der Bericht The Power of Play der American Academy of Pediatrics (AAP) bezeichnet das Spielen mit Eltern und Gleichaltrigen als „eine einzigartige Gelegenheit, die sozial-emotionalen, kognitiven, sprachlichen und selbstregulatorischen Fähigkeiten zu fördern, die exekutive Funktionen und ein prosoziales Gehirn aufbauen“. Es geht dabei um Entwicklung im Allgemeinen, nicht um Kreativität. Fantasie und Gefühle wachsen Seite an Seite; mehr dazu in unserem großen Ratgeber zu emotionaler Intelligenz bei Kindern.

Macht Rollenspiel Kinder kreativer?

Rollenspiel geht Hand in Hand mit Kreativität, aber niemand hat gezeigt, dass es sie verursacht. Genießen Sie es also, statt es zu unterrichten.

Die Übersichtsarbeit von Russ aus dem Jahr 2016 fand „starke Belege“ dafür, dass Prozesse im Als-ob-Spiel mit Kreativität zusammenhängen, besonders mit divergentem Denken (viele Antworten auf eine Frage), aber „keinen Konsens“ darüber, ob Rollenspiel sie tatsächlich steigert. Eine große Übersichtsarbeit von Lillard und Kollegen aus dem Jahr 2013 wurde deutlicher: Die Ergebnisse waren uneinheitlich, die eigentlichen Ursachen könnten „Merkmale des Kindes, der Erwachsenen und der Umgebung sein, die mit dem Spielen einhergehen“, und die Belege „stützen keine starken kausalen Aussagen über die besondere Bedeutung des Als-ob-Spiels“.

Um mitzuspielen, ohne die Führung an sich zu reißen, nehmen Sie eine kleine Rolle an („Ich bin der Kunde“), fragen Sie, statt zu lenken („Wie heißt der Drache?“), und machen Sie mit, wenn sich die Regeln ändern.

Was ist offenes Spielzeug, und hilft weniger Spielzeug?

Offenes Spielzeug hat keinen einzig richtigen Gebrauch: Bauklötze, Kartons, Stoffe, Knete, Figuren, Töpfe und Löffel. Eine kleine Studie deutet darauf hin, dass weniger auf einmal das Spiel vertiefen kann.

In dieser Studie von Dauch und Kollegen (2018) hatten 36 Kleinkinder freie Spielphasen mit 4 und mit 16 Spielsachen. Mit weniger Spielzeug wechselten sie seltener zwischen den Spielsachen, spielten länger mit jedem und „spielten auf vielfältigere Weise mit dem Spielzeug“. Mit nur einer Laborsitzung pro Bedingung ist das ein Hinweis, keine Regel.

• Räumen Sie das meiste Spielzeug weg; wechseln Sie alle ein bis zwei Wochen eine Handvoll aus.
• Alltagsgegenstände zählen mit: Ein Sieb wird zum Helm, ein Schal zum Fluss.
• Wählen Sie Spielzeug, mit dem Sie gemeinsam spielen können. Der Bericht der AAP zu Spielzeug von 2019 bevorzugt Spielen, das „reich an Sprache, Fantasie, Problemlösen und Kreativität“ ist, und verweist auf einen „Mangel an Belegen“ für ähnliche Vorteile digitaler „Spielzeuge“.

Darf sich mein Kind auch mal langweilen?

Ungeplante Zeit ist es wert, geschützt zu werden: Sie lässt Raum für Spiel, das Ihr Kind selbst wählt. Dass Langeweile an sich Kinder kreativ macht, ist aber nicht belegt.

Zwei Studien von Mann und Cadman (2014) mit 80 und 90 Teilnehmenden, die nicht als Kinder beschrieben werden, fanden, dass langweilige Aufgaben die Kreativität steigerten. Eine teilweise Replikation mit 197 Studierenden fand das nicht: „Weder momentane noch dispositionelle Langeweile fördert eine höhere Kreativität.“ Keine dieser Studien hat kleine Kinder untersucht.

Wenn Ihr Kind sagt „Mir ist langweilig“, bleiben Sie gelassen („Ich bin gespannt, was dir einfällt“), zeigen Sie auf Material („Die Kiste mit dem Krimskrams steht an der Tür“), und wenn es wirklich nicht weiterweiß, bieten Sie einen Anstoß an: „Kannst du Teddy ein Haus bauen?“

Ist es normal, dass mein Kind einen imaginären Freund hat?

Ja, das ist häufig. In einer Studie von Taylor und Kollegen (2004), die mit 152 Kindergartenkindern begann, hatten 65 Prozent bis zum Alter von 7 Jahren irgendwann einen imaginären Begleiter gehabt. Bei der erneuten Testung schnitten Schulkinder, die keine Fantasiefiguren „verkörperten“ (also nachspielten), beim Gefühlsverständnis schlechter ab. Das ist ein Zusammenhang in einer Stichprobe, kein Beweis, dass ein Kind ohne imaginären Freund zurückliegt.

Zeigen Sie Interesse („Möchte Zog auch einen Becher?“). Wenn Sie etwas am Spiel oder Verhalten Ihres Kindes beunruhigt, sprechen Sie mit Ihrer Kinderärztin oder Ihrem Kinderarzt.

Wie funktioniert das Geschichtenspiel „Was passiert dann?“

Eine Person beginnt eine Geschichte, und alle ergänzen reihum. Das Center on the Developing Child der Harvard University empfiehlt dieses Spiel für Kinder von 4 bis 7 Jahren.

Sein Aktivitätsleitfaden sagt, das Spiel „verlangt von ihnen, aufeinander zu achten, über mögliche Wendungen nachzudenken und sich Ergänzungen auszudenken, die zur sich verändernden Geschichte passen“. Er empfiehlt, Kindern zu helfen, ihre Worte aufzuschreiben, ihre Geschichten zu illustrieren und nachzuspielen, und dabei „einen Schritt zurückzutreten, statt ihr Spiel anzuleiten“. Der Leitfaden versteht das Spiel als Übung für exekutive Funktionen, nicht als Kreativitätstest.

Eine Runde vor dem Schlafen:

1. Sie: „Es war einmal ein ganz kleiner Drache, der fand am Grund des Meeres eine Tür.“
2. Ihr Kind fügt einen Satz hinzu. Nehmen Sie ihn an, was auch immer es ist, und bauen Sie darauf auf.
3. Hören Sie nach ein paar Runden an einer spannenden Stelle auf. Morgen malt Ihr Kind den besten Moment, und Sie schreiben seine Worte darunter.

Kein erster Satz parat? Lesen Sie eine unserer magischen Geschichten oder Drachengeschichten und hören Sie vor dem Ende auf: „Was glaubst du, wie geht es aus?“ Geschichten mit Ihrem Kind als Held sind ein weiterer Zugang.

Welche Fragen öffnen die Fantasie eines Kindes?

Fragen mit vielen möglichen Antworten, mit echter Neugier gestellt, und danach eine Pause, die lang genug zum Nachdenken ist.

Bei Bildern gilt: fragen statt raten, beschreiben statt bewerten („ganz viel wirbeliges Blau!“), und ein Bild darf zur Geschichte werden.

Welche kreativen Aktivitäten passen zu welchem Alter?

In jedem Alter: Raum zum Spielen, etwas zum Spielen und ein Erwachsener, der folgt.

Verlieren Kinder ihre Kreativität?

Das ist umstritten. Die „Kreativitätskrise“ vergleicht die Testergebnisse verschiedener Menschen über Jahrzehnte, nicht dieselben Kinder im Zeitverlauf, und eine größere Neuauswertung fand keinen Beleg für einen Rückgang.

Kim (2011) verglich die Normierungsstichproben der Torrance Tests of Creative Thinking von 1966 bis 2008, insgesamt 272.599 Menschen, und berichtete, dass die Werte nach 1990 sanken, am stärksten vom Vorschuljahr bis zur dritten Klasse. Eine Neuauswertung von Barbot und Said-Metwaly aus dem Jahr 2021 mit mehr als 330.000 Menschen fand „keinen Beleg für die Vorstellung eines Kreativitätsrückgangs von Generation zu Generation“. Kims Update von 2021 berichtet weiterhin von Rückgängen, besonders bei kleinen Kindern: Die Debatte ist offen.

Zwei weitere Mythen. „Die Kreativität bricht in der vierten Klasse ein“: Eine Metaanalyse von 41 Studien mit 40.918 Kindern und Jugendlichen fand keinen allgemeinen Einbruch in der vierten Klasse. „98 Prozent der 5-Jährigen sind kreative Genies“: Diese Zahl aus der „NASA-Studie“ geht auf ein Wirtschaftsbuch von 1993 zurück, Breakpoint and Beyond, und wir haben keine begutachtete Veröffentlichung und keinen Datensatz dahinter gefunden.

Wo MiniMinds ins Spiel kommt

In MiniMinds, einer App für Gute-Nacht-Geschichten, wählt Ihr Kind einen Helden, eine Welt und eine Botschaft, und Pofi, unser Geschichtenerzähler (ein kleines lila Filzmonster), schreibt mit KI in wenigen Minuten eine ganz neue illustrierte Geschichte und liest sie vor. Der kreative Teil sind die Entscheidungen Ihres Kindes und das, was Sie danach tun: Halten Sie vor dem Ende inne und fragen Sie, wie es weitergeht, oder malen Sie den Helden zusammen. Die App ist ein Funke fürs Spielen, kein Ersatz dafür. Unsere kostenlose Bibliothek umfasst Tausende Geschichten, die Familien teilen wollten.

Quellen

1. Yogman et al.; American Academy of Pediatrics (2018). The Power of Play. Pediatrics. Link
2. Healey & Mendelsohn; American Academy of Pediatrics (2019). Selecting Appropriate Toys for Young Children in the Digital Era. Pediatrics. Link
3. Russ (2016). Pretend Play: Antecedent of Adult Creativity. New Directions for Child and Adolescent Development. Link
4. Lillard et al. (2013). The impact of pretend play on children's development. Psychological Bulletin. Link
5. Dauch et al. (2018). The influence of the number of toys in the environment on toddlers' play. Infant Behavior & Development. Link
6. Mann & Cadman (2014). Does Being Bored Make Us More Creative? Creativity Research Journal. Link
7. Nettinga et al. (2023). Exploring the Relation between State and Trait Boredom and Various Measures of Creativity. Journal of Boredom Studies. Link
8. Taylor et al. (2004). The characteristics and correlates of fantasy in school-age children. Developmental Psychology. Link
9. Center on the Developing Child at Harvard University (2024). 5 Games & Activities for Children (4–7 years). Link
10. Kim (2011). The Creativity Crisis. Creativity Research Journal. Link
11. Barbot & Said-Metwaly (2021). Is There Really a Creativity Crisis? Journal of Creative Behavior. Link
12. Kim (2021). Creativity Crisis Update. Roeper Review. Link
13. Said-Metwaly et al. (2021). Does the Fourth-Grade Slump in Creativity Actually Exist? Educational Psychology Review. Link
14. Land & Jarman (1993). Breakpoint and Beyond. HarperBusiness. Link