Come avvicinare i bambini alla lettura, età per età

Per creare l'abitudine alla lettura nei bambini bisogna fare dei libri una parte piacevole e prevedibile di ogni giornata: un orario fisso, libri scelti da tuo figlio, gli stessi preferiti tutte le volte che vuole, e anche tu che leggi. In un grande studio britannico, i bambini che leggevano per piacere hanno fatto più progressi nel vocabolario tra i 10 e i 16 anni.

In breve

• L'American Academy of Pediatrics consiglia routine e conversazioni intorno ai libri fin dalla prima infanzia, e di leggere insieme anche dopo che i bambini hanno imparato a leggere.
• La scelta conta: in un sondaggio statunitense su 2.558 famiglie, il 91% dei bambini tra 6 e 17 anni ha detto che i suoi libri preferiti erano quelli scelti da sé.
• Rileggere non è tempo perso: in un piccolo studio, i bambini di 3 anni che ascoltavano ripetutamente le stesse storie imparavano parole nuove che i bambini che ascoltavano storie diverse non imparavano.
• Lettura e capacità di leggere si alimentano a vicenda: una meta-analisi di 99 studi ha trovato una spirale virtuosa, anche per i lettori in difficoltà.
• In PISA 2022, i quindicenni in Turchia hanno ottenuto 456 punti in lettura, sotto la media OCSE di 476 e meno che nel 2018.

Cosa crea davvero l'abitudine alla lettura nei bambini?

Il piacere, ripetuto spesso. I bambini leggono di più quando la lettura è piacevole e sentono che è loro, e più leggono, più migliorano.

Una meta-analisi del 2011 su 99 studi (7.669 partecipanti) descrive una «spirale verso l'alto»: i bambini che leggono meglio leggono di più e, poiché leggono di più, la loro comprensione e la loro ortografia migliorano ogni anno di più. Anche i lettori in difficoltà sembravano trarre beneficio dalla lettura nel tempo libero. Nel British Cohort Study del 1970, che ha valutato 3.583 persone a 16 anni, la lettura per piacere durante l'infanzia era associata a maggiori progressi tra i 10 e i 16 anni, soprattutto nel vocabolario, e in misura maggiore rispetto al livello di istruzione dei genitori. Entrambi sono studi osservazionali.

L'abitudine inizia molto prima che un bambino sappia leggere: il documento di indirizzo del 2024 dell'AAP incoraggia routine e conversazioni intorno ai libri «a partire dalla prima infanzia». Per i primi anni, leggi la nostra guida sul perché leggere ad alta voce ai bambini è importante.

Come creare l'abitudine alla lettura a ogni età?

Le basi restano le stesse; i dettagli cambiano man mano che tuo figlio cresce:

Le tappe vengono dalla guida dell'UNICEF per crescere un lettore. Per le scelte della buonanotte a ogni fase, leggi come scegliere la fiaba della buonanotte in base all'età, oppure sfoglia le nostre storie per 6–8 anni.

Perché i bambini dovrebbero scegliere i propri libri?

Perché ai bambini piacciono i libri che scelgono loro. Nel Kids & Family Reading Report di Scholastic, un sondaggio statunitense rappresentativo a livello nazionale su 2.558 genitori e figli (dati del 2014), il 91% dei bambini tra 6 e 17 anni ha detto che i suoi libri preferiti sono quelli scelti da sé. È un sondaggio con risposte autoriferite, condotto da un editore.

Lascia che contino anche i libri «facili», le barzellette e i fumetti. I consigli dell'AAP per i genitori su HealthyChildren.org dicono che «ogni lettura è una buona lettura», e l'UNICEF suggerisce di seguire gli interessi di tuo figlio. Si tratta di un'opinione di esperti più che di un risultato verificato.

In biblioteca, lascia che tuo figlio scelga almeno un libro senza che tu dica nulla.

Come fare della lettura una routine quotidiana?

Legala a qualcosa che succede già ogni giorno, e tienila abbastanza breve da poterla difendere. Per la maggior parte delle famiglie, l'ora della nanna è l'aggancio più facile.

L'AAP suggerisce di leggere insieme prima di dormire, e l'UNICEF un momento speciale per la lettura prima di andare a letto o sui mezzi pubblici, aggiungendo che «bastano da 10 a 15 minuti al giorno con un libro per accendere l'interesse del tuo piccolo curioso». È un consiglio, non un minimo dimostrato.

Una biblioteca in casa e un adulto che legge

L'AAP consiglia ai genitori di «dare il buon esempio come lettori», perché i bambini che ti vedono leggere hanno più probabilità di prendere in mano un libro a loro volta. In uno studio del 2024 su 114 bambini tra 3 e 6 anni, il numero di libri per bambini in casa e la frequenza della lettura in famiglia predicevano i punteggi di teoria della mente (capire cosa pensano e provano gli altri), tenendo conto di età, linguaggio e istruzione dei genitori. È uno studio piccolo, basato su dati riferiti dai genitori.

Un allestimento semplice: un cesto basso di libri in soggiorno e in camera, e una tessera della biblioteca.

Va bene leggere sempre lo stesso libro?

Sì. Chiedere lo stesso libro ogni sera è normale, e piccoli studi suggeriscono che aiuti i bambini piccoli a imparare parole.

In uno studio su sedici bambini di 3 anni, quelli che nell'arco di una settimana ascoltavano ripetutamente le stesse storie imparavano e ricordavano parole nuove; quelli che ascoltavano storie diverse, con lo stesso numero di esposizioni a ogni parola, no. Uno studio successivo con 48 bambini di tre anni ha rilevato che sia le letture ripetute sia un sonnellino poco dopo le storie aiutavano ad apprendere le parole. È un solo piccolo studio, e i bambini non erano stati assegnati a caso al sonnellino.

Tieni il preferito e affiancagli un libro nuovo.

Bisogna continuare a leggere ad alta voce quando il bambino sa leggere?

Sì. L'AAP dice di «continuare a leggere a tuo figlio e con tuo figlio dopo che ha imparato a leggere», e molti bambini lo desiderano.

Nel sondaggio di Scholastic, l'83% dei bambini ha detto di amare o apprezzare molto quando qualcuno legge loro ad alta voce, e il 40% dei bambini tra 6 e 11 anni i cui genitori avevano smesso avrebbe voluto che continuassero. Tuttavia una meta-analisi del 1995 ha rilevato che il beneficio misurato della lettura condivisa si riduce quando i bambini leggono da soli. Cambiano quindi le ragioni: il piacere, il tempo passato insieme e libri al di sopra del livello di lettura di tuo figlio. Prova con un capitolo a sera.

Mio figlio non vuole leggere: cosa posso fare?

Togli la pressione e riporta il piacere: sessioni più brevi, scelta sua, audio insieme alla carta, e leggere insieme invece di interrogare.

Nadine Gaab, neuroscienziata della lettura a Harvard, citata dalla Harvard Gazette, consiglia gli audiolibri insieme ai libri di carta per i bambini con difficoltà di lettura: «la cosa più importante è che i bambini siano motivati a imparare e felici di leggere». In un sondaggio del 2020 del National Literacy Trust su 4.141 studenti britannici tra 8 e 18 anni, il 52,9% ha detto che gli audiolibri avevano aumentato il suo interesse per la lettura. Sono risposte autoriferite, non la prova che sia stato l'audio a far leggere di più. Approfondisci in audiolibri o lettura ad alta voce.

Cose da provare:

1. Leggi ad alta voce il primo capitolo, poi lascia che vada avanti da solo, se vuole.
2. Proponi riviste, fumetti o ricette.
3. Fermati in un momento emozionante e lascia il libro in vista.

Se tuo figlio trova la lettura molto più difficile dei compagni di classe, parlane con l'insegnante e con il pediatra o il medico di famiglia.

Cosa dicono i dati sulla lettura dei bambini in Turchia?

I quindicenni turchi leggono sotto la media OCSE, e i punteggi di lettura sono calati tra il 2018 e il 2022, anche se la posizione del Paese in classifica è salita.

Secondo il Ministero dell'Istruzione nazionale della Turchia, la media di tutti i Paesi partecipanti era 435, e la Turchia è passata dal 40° posto su 79 Paesi nel 2018 al 36° su 81 nel 2022. La scheda Paese dell'OCSE aggiunge che in lettura le ragazze hanno superato i ragazzi di 25 punti. PISA valuta i quindicenni: questo è contesto, non una prova sulla lettura della buonanotte.

Che ruolo ha MiniMinds?

MiniMinds è un'app di fiabe della buonanotte costruita intorno alla scelta. Tuo figlio sceglie un eroe, un mondo e una morale, e Pofi, il nostro cantastorie, scrive una nuova storia illustrata e la legge ad alta voce, con ogni parola che si illumina mentre viene letta. Le storie sono pensate per quattro fasce d'età (3–5, 6–8, 9–11 e 12+), e medaglie, livelli e serie premiano la lettura. Un adulto imposta un limite di tempo davanti allo schermo per ogni sessione, e non c'è pubblicità. La nostra biblioteca raccoglie migliaia di storie gratuite condivise dalle famiglie.

Fonti

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13. T.C. Milli Eğitim Bakanlığı (2023). PISA 2022 Sonuçlarına Göre Türkiye Her Alanda Sıralamasını Yükseltti (Secondo i risultati di PISA 2022 la Turchia sale in classifica in ogni ambito). MEB. link
14. OCSE (2023). PISA 2022 Results (Volume I and II), Country Notes: Türkiye. OCSE. link