Külden Umutlar

Çok eski zamanlarda, uzak bir ülkede, babasının ölümünden sonra üvey annesi ve iki üvey kız kardeşiyle birlikte yaşayan Ceylan adında güzel ve nazik bir kız vardı. Üvey annesi Azize Hanım ve kızları Zehra ve Güneş, Ceylan'ı kıskanıyor ve ona kötü davranıyorlardı. Onu hizmetçi gibi görüyor, evin tüm işlerini ona yaptırıyorlardı. Ceylan, mutfakta küller içinde uyuduğu için ona 'Külkedisi' diyorlardı.

Günlerden bir gün, ülkenin yakışıklı prensi Arda, bir balo düzenledi. Tüm genç kızlar baloya davetliydi. Zehra ve Güneş, en güzel elbiselerini giyip baloya hazırlanırken, Ceylan'a yine iş buyurdular. "Sen bizim elbiselerimizi ütüle, ayakkabılarımızı parlat ve saçlarımızı yap," dediler. Ceylan, onların emirlerini yerine getirirken içten içe baloya gitmeyi hayal ediyordu.

Üvey annesi ve kız kardeşleri baloya gitmek için evden ayrılınca, Ceylan bir köşeye çekilip ağlamaya başladı. Tam o sırada, sihirli bir ışıkla Peri Leyla belirdi. "Neden ağlıyorsun, Ceylan?" diye sordu. Ceylan, baloya gitmek istediğini ama elbisesi olmadığını ve onu götürecek kimsesi olmadığını söyledi. Peri Leyla gülümsedi ve asasını salladı. Birdenbire, Ceylan'ın üzerinde parıldayan, muhteşem bir elbise belirdi. Ayaklarında ise camdan ayakkabılar vardı.

Peri Leyla, Ceylan'ı uyardı: "Bu sihir sadece gece yarısına kadar sürecek. Saat on ikiyi çalmadan balodan ayrılmalısın, yoksa her şey eski haline döner!" Ceylan, heyecanla baloya gitti. Prens Arda, Ceylan'ı görür görmez büyülendi. Bütün gece sadece onunla dans etti. Saatler su gibi aktı ve gece yarısı yaklaştı. Ceylan, Peri Leyla'nın uyarısını hatırlayarak prensin yanından ayrılmak zorunda kaldı. Aceleyle merdivenlerden inerken, cam ayakkabılarından biri ayağından çıktı.

Prens Arda, Ceylan'ın ardından koştu ama onu yakalayamadı. Sadece düşen cam ayakkabıyı buldu. Prens, bu gizemli güzelin kim olduğunu öğrenmeye kararlıydı. Ertesi gün, ülkedeki tüm genç kızların ayakkabıyı denemesi için bir duyuru yaptı. Ayakkabı kime uyarsa, o kızla evlenecekti.

Günler sonra, prensin adamları Ceylan'ın evine geldi. Zehra ve Güneş, ayakkabıyı denemek için can atıyorlardı ama ikisinin de ayakları ayakkabıya uymadı. Tam o sırada, Ceylan ortaya çıktı. Üvey annesi ve kız kardeşleri ona engel olmaya çalıştı ama prensin adamları Ceylan'ın da ayakkabıyı denemesine izin verdi. Ceylan, ayakkabıyı giydiği anda, ayakkabı ayağına tam oldu.

Prens Arda, Ceylan'ı hemen tanıdı. Ona gülümsedi ve elini tuttu. "Sen benim baloda dans ettiğim gizemli güzelsin!" dedi. Ceylan ve Prens Arda evlendiler ve mutlu bir hayat yaşadılar. Ceylan, üvey annesi ve kız kardeşlerini affetti ve onlara da yardım etti. Çünkü Ceylan biliyordu ki, kalbi güzelleştiren en önemli şey affetmekti.